姬凌云暗自大叫：“我的妈也！这鬼谷子真有品位，竟然住在这悬崖上。”
顺梯子而上，
映入眼帘的是一块三亩范围的广场，广场上有练武场、农田、菜园，墙角处还有一口清泉。练武场上摆设着两排兵器架，十八般兵器都有；农田、菜园都长满了郁郁葱葱的高粱以及饱满的各类蔬菜。清泉由数十丈外的山顶流下，叮咚直响，好一处完美的世外桃源。
不过，姬凌云总是觉得少了写什么，对，这里什么都有，但惟独不见房屋。
青年仿佛猜到了姬凌云的心声，指着着上方笑道：“房屋在那！”
姬凌云见后一阵痴呆，好高明的创意，他们本来就位于悬崖，但那四间房子竟造在这悬崖上方的悬崖上。
跟随青年再次爬上了悬崖，俨然又是一个小型的广场。
四间构房子出现左方林木之间，这几间木屋筑在石砌的基层上，松木结构，造的非常精巧。
木屋屋前后墨绿和深褐色的林木参天而立，挺拔劲秀。
见此姬凌云不由感慨造物主的神奇。
来到最大的一间屋舍，青年高声道：“先生，有一年青后生要见你，他说他要拜你为师。”
屋舍内传出一苍老的声音，“孙膑，你让他进来！”
“是！”那叫孙膑的青年应了一声，心下奇怪，鬼谷先生收徒严格，这次怎会如此草率？
姬凌云神色大动一把抓住孙膑激动道：“你叫孙膑，孙武子的后人，你不是战国时期的人吗？”
孙膑奇怪道：“什么战国时期？不懂，不过，我确实叫孙膑，孙武子却乃在下的曾祖父。”
姬凌云美的几乎晕了过去，世上的孙膑不但得到孙武的真传还写了部《孙膑兵法》是一位丝毫不逊色于孙武的绝世英才，若非遭到庞涓陷害，被削去膝盖骨无法担任统帅千军的元帅，不然他的成就决非如此，若自己能请他出山，不说对付区区越国，就算纵横天下也足以。只是，姬凌云觉得有些奇怪，这孙膑好象是战国时期的人，现在是春秋末期。之间相差虽说不大，但也有些距离，莫非是因为自己的出现而推动的蝴蝶效应，又或者历史的记载有误。
哎呀！不管了，反正他是那个威震天下的孙膑就成，管他是什么时候出生的。
在孙膑善意的提醒下，姬凌云这才想起正事走进了鬼谷子的屋舍。
鬼谷子的屋舍分成四间，中间对门的是一间宽敞的客厅，摆设简单整齐，明窗净几，一尘不染。
姬凌云进屋时就见一道风仙骨的老者正在屋中扫地。
姬凌云知对方必是鬼谷子，至他前面跪下道：“吴国姬凌云见过鬼谷先生望先生教我大智慧。”
“抬头来看着我。”鬼谷子的声音温和慈祥却带着威严。
姬凌云仿佛被催眠似的，不自觉的两眼注视着他。就像铁器遇到磁石一般，感觉这位发须皆白的圆脸小眼老头，对他有着莫大的吸引力。
两人如此四目相对，室内空气沉闷而紧张。
鬼谷子的眼睛不大，但目光如炬，眼神像利刃一般让他背脊发凉。
对望许久，鬼谷子才道：“隆鼻，长目，两眉入鬓，长得到是一服好相貌，为人性格悍勇，敢作敢为，将来成就必大于诸先吴王。眼神锐利而坚决，确实带着诚意而来，意志坚定。”
“这第一关过了，但资质天生，非人力可以改变，不是美玉奇石，不值得我费工夫来雕琢。”
姬凌云知道凡是隐士都有一些古怪，不已为意的点了点头。
鬼谷子淡淡说道，“第一个问题，你从门口走到这里，一共走了几步。”
姬凌云一愣，随后道：“一步！”
鬼谷子笑道：“为何？”
姬凌云正色道：“人生一场皆是大梦虚空，生老病死，不过转瞬。以前我不懂，认为只要自己开心，余下一切都无所谓。但此刻才明白不同的人背负着不同的命运，与其逃避，任命运摆布，不如面对，掌控命运。比起将来的路，眼下这几步实在微不足道。”
鬼谷子赞许的点了点头，“第二个问题。有人突然送你黄金千斤，你收是不收？”
姬凌云笑道：“收！当然收。黄金千斤足以让我干许多事情，为什么不收。”
鬼谷子逼问道：“难道你就不怕对方让你做你无法作到的事情？”
姬凌云道：“收他黄金并不代表我要替他办事，是他自己送我，又不是我向他要的。”
鬼谷子再道：“最后一个问题，若你为王，将来如何对待越国百姓？”
姬凌云答道：“百姓无罪，况且，成就大吴霸业需要百姓，我若为王，必让越国百姓感到我对他们比越王对他们更好，使百姓为我所用。海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”
以前姬凌云说这话全是因为他有名，而这次却将它视为自己的座右铭。
鬼谷子神色凝重，姬凌云回答的三个问题都出乎他的意料。第一个问题是考得是姬凌云看待事物的透彻，一步答案很正确，但掌控命运就有些石破惊天。掌控命运之人，则能掌握人生。第二个问题答案有三种：收、不收或问清条件，姬凌云的答案是收，但却是第三种选择，这代表他不会受常规的束缚。第三个问题表明了姬凌云是个仁道主义者。仁道看视毫无伤害，却无可抵挡。
要掌控命运，却不受世俗理念，独立而大胆，这类人若成才，天下不是大治便是大乱。