“静远，今天你去了哪里？怎么也不跟爹娘说一声，让爹娘好生担心！”娘嗔怪地说道。
我笑了笑，拂了拂鬓角的秀发，语气平静，淡淡地道：“爹，娘，七日之后，我就要上京参选秀女了！这几日，也许便是女儿在家的最后几日了！”
农历四月初八，云淡风轻，也许这是个黄道吉日，也许这是个不祥之日。
这一天，不知祸福的一天，我的命运，也许就将从此改变！
我瞒着爹娘，独自一人，悄悄去了知州府衙。
我暗暗地咬了咬嘴唇，握了握自己的拳头，深深吸了口气，微微仰着头，缓缓走进府衙堂中。
知州大人见到我，立即眼睛一亮。我心里暗暗笑了，这反应也在我意料之中。
奉天承运，皇帝诏曰，凡十三岁以上，十七岁以下，出身清白的未婚良家女子，不拘官宦平民，皆可至州府备选秀女。皇太后及皇帝亲选其德容言工兼备者，为皇家开枝散叶。
不拘官宦平民……为皇家开枝散叶……
不拘官宦平民……为皇家开枝散叶……
我所在广安州，乃本朝之三大州之一，需选送秀女200名。我来到知州府衙，正是为了这份诏书。
我抬起头，望了望周围的女子，她们当中，有的因为生于官宦之家，被迫而来；有的因为父母贪财贪权，强送而来；有的因为家境贫寒，无权无势，被官府强征而来。所以，她们有低眉顺眼的，有沉默不语的，也有低头垂泪的。
只有我，孤身一人，傲然抬头，不亢不卑，缓缓走入堂中。
我穿了一袭月牙色的衣裳，不施脂粉，但却容颜娇美，神清气爽！在简陋的衣装衬托之下，却愈发让我的容颜显得除尘脱俗。
知州大人一见到我，大喜过望，急忙命令州知事记下我的姓名，籍贯，赏我银子二十两，七日后上京待选。
爹娘听我要上京选秀女，两人同时变了脸色，两人对望着，一时竟不知该如何是好。
爹不断地叹气，想说什么，毕竟没有说出来，娘和弟弟泊名抱着我，不停地抹着眼泪。
本朝为大梁朝，现为大梁天启七年。天启五年，皇后薨，原定天启六年的选秀推迟一年，天启七年，秀女大选在即。
本朝开国皇帝当年打下江山时，为了笼络，也为了控制他的追随者，特意颁布诏书，道：凡父母品秩在五品以上，本朝十三至十七的未婚女子，皆要参与后妃遴选。
经历了三朝皇帝，原本就是官家小姐的妃嫔们，势力逐渐强大起来，又成一股外戚势力，足以和皇权抗衡。
先帝仁宗，为了这外戚专权，深为焦虑，为内外制衡，特意颁了一道新的圣旨，挑选民间美女充实后宫，民间美女与官宦贵族小姐，同时大选，免遭前朝外戚专权的覆辙。
官宦贵族小姐们落选，还可以择偶婚嫁，而民间秀女落选了，却要留在深宫之中，充当宫女,一世为奴为婢，两者之比，已经是天渊之别了。
圣旨虽然说道：不拘官宦平民，皆可至州府备选秀女。可是，古往今来，各个朝代，哪个不是有权势者得道？民间女子飞上枝头的,并不是没有，却要天时地利人和，缺一不可，真正野雉变做凤凰的，可谓凤毛麟角。
但是，我不甘心，我不甘心，若不一试，又怎么知道自己不是“德容言工兼备”？
我，乔静远，虽生于民间，却绝非愚蠢村妇。
“王侯将相，宁有种乎?”这句口号，激起了多少燕雀的鸿鹄之志，我饱读诗书，这句话，又何偿不激起我的斗心？
我见了爹娘一脸悲伤，原本强行硬起的心肠，忽然一软，鼻子一酸，眼眶也红了。
我流泪道：“爹，娘，女儿不孝，恐怕以后再无机会侍奉双亲。女儿一去，是祸是福，尚不为得知，但我愿倾我之力，为爹娘换取安逸生活，不再遭受他人白眼。”
一听我这话，爹也不由地流出了眼泪，娘亲更是压抑不住，哭个不停。房间只听见一阵阵哭泣声。
我强压住心中悲伤，抹去脸上的眼泪，对泊名吩咐道：“大姊这次进宫以后，我们姊弟两人不知道还有没有见面的机会了。爹娘就你一个儿子，好生照顾自己，好生照顾爹娘，用心读书，若能考取功名，也算完成爹的一大心愿了。”
泊名低声抽泣，道：“是，泊名听从大姊吩咐。”
我爹名叫乔和谦，本来生于书香门第，自小饱读诗书，被称作“神童”，十四岁中秀才，众人一致认定，他将来必定前途无量。可惜，之后却屡试不中，人至中年，依然郁郁不得志，被兄弟亲人嗤笑。心灰意冷之下，自立门户，潜心读史，以卖文为生。
为了避世，表明自己心志，孩儿的名字自然取自“淡泊以明志，宁静而致远”之意，长女静远，小儿泊名。
我不觉叹了口气，心里感叹道：越是自命“淡泊以明志，宁静而致远”，其实越不能淡薄名利。古人如此，我那时运不佳的爹爹，又何偿不是如此？当年他是一心考取功名，又何曾“淡泊名利”过呢，只是时势不如人意，造化弄人罢了。
我娘闺名方若曦，本是当地的大家闺秀。本来，她的爹爹，我的外祖父，认定我爹是个青年才俊，将来必定飞黄腾达。万万没想到，我的爹爹，在中了秀才之后，却再无建树，竟然如此落魄。从此，我娘被娘家弟兄嗤笑，早已跟娘家没有来往。
我娘曾说过，以我的外貌人品，生于贫困之家，真是委屈了，应当找一青年才俊，共度此生。
我心里觉得好笑，心道：青年才俊？如何才知他真的是“才俊”？我从不怀疑我的相貌才学，可惜在讲求身份地位的今时今日，即使真的有青年才俊，他又肯娶我为妻么？到头来，我不过也是跟身边的村女一样，嫁个乡野村夫罢了，又或者嫁与商贾地主，做个如夫人，虚度一生。
若说与我交好的年轻男子么？也不是没有。我想到一个袁清扬。
袁清扬，长我一岁，他爹与我爹交好，两家人常有来往，所以，他自幼与我交好。
我记得，他曾对我说过：“我一生定不负静远，此生此世，定娶静远为妻。”
他是青年才俊么？或许是的，或许不是，谁知道一个十六岁的少年，日后真的是才俊么？
我心道：不要说我们之间，只有玩伴情谊，即使真有男女之情，那又如何？假如，他年少的时候已经功成名就，必定要被招入官家当女婿，与我何关？如果他不能功成名就，我就要跟着他淡泊一生了。
我知道，自己是与普通村姑不同的，从小我便跟着爹娘习字看书。我虽名“静远”，却非“宁静致远”之人，我知道爹也绝不是，只是无奈之选而已。
若有机会，何不抓紧？