宫中规矩，三品以上嫔妃，才有自己独立的宫堂，其他的低级嫔妃是三人同住一处。
梓菊道：“住了正四品的莹美人，还有新进的正七品的馨贵人。”
我又随口应道：“哦？”
梓菊道：“这莹美人，唤作庄晔晴，是正四品副护军参领庄伟尧的女儿，馨贵人张兰馨，是民间秀女。”
我又似漫不经心地道：“哦，这莹美人，住这清芳堂，也有一些时日了吧？”
梓菊悄悄说：“莹美人一度艳绝宫中，可惜性子刚烈。”
性子刚烈，说得客气一点，是桀骜独立，说得不客气，是刁蛮任性。
这个庄晔晴，生于官宦之家，她与乔伊静等秀女同时入宫，先拔头筹，最得皇帝宠爱，封莹宝林。
庄晔晴倒是姿色极其出众，也有些文墨，擅长音律，可也很有些小姐脾气。皇帝后来渐渐宠爱乔伊静等人，庄晔晴心中不忿，在皇上面前颇有怨怼之词。皇帝开始还好言相劝，渐渐地心生厌烦，这清芳堂也是久不踏入了。乔伊静已被加封了一品的妃子，庄晔晴不过还是四品的美人而已。
长得美貌，若是嫁个寻常丈夫，自然会待你如珠似宝，可这宫中美貌女子上千上百，贵为天子的皇帝，又怎会真正稀罕？这庄晔晴，看来也非识时务者，失宠也在情理当中。
我略一思索，问梓菊道：“今天莹美人可有遣人来？”
梓菊微一思索道：“回宁宝林，没有。”
我摸摸自己的手，这手不劳作，果然是光滑了许多，上面还套了一只蓝宝石祥云纹饰金镯子，煞是好看。
我笑笑道：“你看我这不懂规矩的，莹美人封号比我高，又是原本就住在这清芳堂的，理应我拜访莹美人才是。”
说着，我让玉瑕拿了皇上赏赐的碧玉兰花头簪，东珠木兰纹饰耳坠，道：“梓菊，你随我去拜会一下莹美人。”
梓菊应了，玉瑕倒是不乐意，噘嘴道：“这头簪可是上好的蓝田玉的呢，还是皇上赏赐的，宁宝林就白白给了莹美人了？”
我刮了一下玉瑕的鼻子，笑道：“这小蹄子，当真是没大没小。好了好了，你若喜欢，等我回来就给你一个，如何？”
说着，让梓菊捧了碧玉兰花头簪，东珠木兰纹饰耳坠，去到莹美人堂中。
当值的宫女见了新进的宝林来拜访，吃了一惊，赶紧跑回去通报。
我笑了笑。这宫中便是如此，庄晔晴当宠的时候，这里必定门庭若市，现在失宠已久，想必已是许久没人拜访了，门庭冷落，宫女突见有人拜访，也觉得惊讶了。宫中多势利啊。
虽听梓菊说这庄晔晴长得美，但我初见她，还是被她的美貌打动，果真是长得非常美丽，特别是那皮肤。月容的皮肤已是润如白玉，庄晔晴虽年长几岁，不但不输月容，反倒像是略胜一筹。那双眼睛黑如点漆，闪亮如星。整个人真是洁白晶莹，我心里暗暗赞叹，这“莹”字，果然取得恰如其分。
只是，这晶莹美人脸上带了股刻薄的怨气，让人很是难堪。
庄晔晴见了我，也没特别的表情，只是冷冷地笑了笑：“哟，是什么风，把皇上新宠的宁宝林给吹过来了。”
我恭敬地向她行了个礼：“宁宝林见过莹美人，臣妾哪是什么皇上新宠，不过是个普通女子罢了。”
庄晔晴没应答，只吩咐使女，上茶，便冷冷地坐着不说话。
我装作没看见，让梓菊把碧玉兰花头簪，东珠木兰纹饰耳坠递过来，笑吟吟地送到庄晔晴跟前：“姐姐，妹妹今日刚到清芳堂，没有什么见面礼，这头簪和耳坠，就送给姐姐了，请姐姐笑纳。”
庄晔晴扫了一眼，冷冷地说：“这是皇上赐给你的，我又怎敢夺人之美？”
我笑着说：“姐姐这么说就是见外了。姐姐这般晶莹剔透的美人儿，才配衬得起这珍贵的‘珠玉’啊。”
庄晔晴听我称赞她的美貌，嫣然一笑，很是自得，眼中的戒心也略微消去。
这宫中，喜怒均摆在脸上，让人一眼就看穿心事，终究是要吃亏的。
说实话，我并不讨厌庄晔晴，虽然她说话刻薄让人很是不快。但是，会叫的狗不咬人，无声狗，才是咬人咬得最狠的。
像庄晔晴这般喜怒行于色的性子，虽不讨喜，但却无害，而传说中“贤良淑德”之人，才是真正要提防的。
我又恳切地说：“像姐姐这般美貌，即使我见犹怜，皇上又怎么忍心把姐姐晾在这清芳堂呢。”
听了这话，庄晔晴又似乎有些怨气：“宫中佳丽三千，我又不如那些得宠嫔妃有手段，会笼络人心，皇上又怎会记得我这粗俗女子。”
虽知庄晔晴性子急燥，但这般口无遮拦，当面非议妃嫔，乃大忌，若是被他人听见，恐怕又是把柄。
宫中女子向来喜好争风吃醋，但却偏以“贤良淑德”作掩饰，如此直白地说“有手段，会笼络人心”，何况对着我这第一次见面的嫔妃，还是让我暗暗吃惊。
心中暗自感叹，若有庄晔晴这般美貌，又有笼络人心的手段，恐怕真的可以“万千宠爱在一身”了，可惜她徒有美貌，却少了心思。
我笑着安慰她道：“像姐姐这般‘天生丽质难自弃’的美人儿，皇上又怎么嫌弃，不过是国事繁忙，一时眷顾不及而已，像这般潮起潮落，在宫中也是常事，姐姐何必烦恼呢。”
庄晔晴笑道：“妹妹真会说话。”随即又叹道：“向来‘只闻新人笑，哪见旧人哭’，恐怕皇上并不是国事繁忙，不及眷顾吧。”
我又好言相劝，又听庄晔晴絮絮叨叨说了一阵，不知不觉，已是一个时辰。
我见火候已是差不多，忙作恍然大悟道：“哎哟，姐姐你看我这记性，打扰了姐姐这么久，让姐姐都没得休息。妹妹该告辞了，姐姐也该休息了。”
庄晔晴对着我絮叨了一轮，心情也是好了许多：“妹妹这是什么话啊，妹妹来陪我说话，我高兴还来不及呢，这厢谢过妹妹的‘珠玉’了。”
我甜甜一笑：“姐姐喜欢就好，这‘珠玉’配姐姐，再合适不过了。”
庄晔晴一笑，又有些黯然：“除了今天妹妹拜访，我这已经很久没有客人了。若妹妹不嫌弃，便多过来坐坐吧。”
我忙拉了她的手道：“姐姐这是说什么呀，姐姐让我来，我高兴还来不及，哪会嫌弃呢，我还怕姐姐嫌我麻烦呢。”
庄晔晴又是嫣然一笑，满目生辉。
别过庄晔晴，我竟有些伤神：传说这庄晔晴“刚烈”“善妒”，其实不过是个希望夫君宠爱，害怕寂寞，却又缺乏心机的小女子罢了。若是嫁于好人家，得婆家善待，该是何等幸福，可惜在皇家之中，这般缺乏手段，却又美貌，只能举步维艰了。不知我今后的日子，是否也如这莹美人一般，郁郁寡欢呢？
正想着，春娣通传说：“宁宝林，隔壁的馨贵人过来拜访。”
我笑道：“哦？快快有请。”转而向梓菊、玉瑕笑道：“今天可真是热闹，这清芳堂的两位‘堂主’可都见着了。”
这张兰馨高鼻小嘴，很有几分姿色，但与庄晔晴的艳光相比，颇有不如，不过胜于气质柔弱，很惹人怜爱，与月容倒有几分相似。
她低眉顺眼地向我行个礼：“馨贵人见过宁宝林。”
我一惊，这声音好生熟悉，似在哪里听过。来不及多想，忙向她回了一礼：“馨贵人不必客气，请上坐。阿宝，快上茶。”
张兰馨静静地坐着，绞着手绢，却不知该如何说话。
我心道：这馨贵人真是内秀。于是微微一笑：“不知姐姐今年芳龄几何？”
张兰馨轻声说道：“妹妹生于顺康二十一年八月。”
我笑道：“我竟与妹妹同岁。我生于顺康二十一年六月，比你大两个月，你真是要叫我姐姐的。”
张兰馨见我可亲，也是没初来时那么拘谨，一笑：“我和姐姐同年，当真有缘，我是海宁州海宁县人氏，敢问姐姐是何方人氏？”
我越听这声音，越觉得熟悉，却又偏偏想不起在何处听过，当下笑道：“我是广安州容安县人氏，不知妹妹进宫，家中二老可好？”
张兰馨听这话，当下脸色一暗，眼圈竟有些红了，低头道：“虽然爹娘生活富足，但身体欠佳，如果可以……我愿在家侍奉二老。”
我终于想起张兰馨为何人了，当日初选秀女，在院中听见两个秀女对话，一人哭泣道：“爹，娘，我想回家中侍奉二老，入宫实非女儿所愿。”这哭泣的秀女，便是今日的馨贵人。
既然入宫，为皇帝嫔妃，便“生为皇家人，死为皇家鬼”，这“家”除了皇宫大院，再无他处，张兰馨刚入宫不久，恐怕不知其中利害，称娘家为“家”，让外人听见，恐怕又有人趁机嚼舌头。
我忙止住她：“妹妹莫哭。如今妹妹已为皇家之人，这皇宫便是妹妹的‘家’，其他的，往后就不要再说了，让有心人听了，恐怕替妹妹招来祸端。”
张兰馨听我说的严重，当下不敢再语。
我见吓着她了，又笑道：“妹妹不要惊慌，姐姐不过说个笑而已，只是这宫中，还是要谨言慎行为好。对了，日常的用具可还够用？”
张兰馨点点头：“谢姐姐关心。皇上赏赐了不少器物，已经足够。”
我道：“这就好。你看，姐姐光顾说话，连给妹妹的见面礼都忘记了。”我唤来玉瑕，将贵妃送来的镶宝石金花胜送来。
张兰馨忙推迟道：“姐姐好意心领，我又怎敢要贵妃娘娘送与姐姐的礼物？”
我将花胜放于张兰馨手中，道：“这镶宝石金花胜，衬妹妹最是合适，贵妃娘娘若是知道，想必也是高兴。妹妹何必客气，大家既为姐妹，有时间，大家多多走动才是。”
张兰馨忙道：“如此多谢姐姐了。那妹妹先行告辞，不打扰姐姐休息了。”
我点点头，命春娣送客。
玉瑕走到我身边，噘了小嘴：“宁宝林今天可真破费了，又送‘珠玉’给莹美人，又送金花胜给馨贵人，自己倒不留给自己。”
梓菊笑道：“小丫头，宁宝林自有打算，你呀，眼馋了不是？”
玉瑕假意要打她：“我才没有，梓菊姑姑就是爱取笑人。”两人笑闹了一番。
我看着，只笑不说话。这些首饰杂物，不过是身外物，重要的是人心。今日得意的，明天也许就坠入深渊，今日失意的，明天也许一鸣惊人。花无百日红，人无千日好。潮起潮落，这是必然，今日谁又能预测明天事呢？